バレリーナ

　バレリーナ(ballerina)とは「踊る女性」を示すイタリア語で、一般的にはバレエにおける女性ダンサーを指す。ちなみに「踊る男性」のことはバレリーノ(ballerino)と称するが、日本国内では使用されることはほとんどない。 　現代におけるバレエ用語の大多数はフランス語由来のもので占められているが、踊り手の呼称にイタリア語のバレリーナが使用されているのは、バレエの発祥地がルネサンス期のイタリアであり、その後フィレンツェの名門メディチ家の娘カテリーナがフランス国王アンリ２世の妃となったことで、この宮廷演芸がフランスに伝えられ、各種の舞踊技法がさらに発展を遂げたという歴史に背景があると思われる。